Aymeric Laporte y las dos decisiones que explican su regreso al Athletic Club

El central ya quiso volver durante su etapa en el Manchester City, pero entonces el precio hacía inviable la operación. Años después, con otro escenario económico, rechazó propuestas más rentables para regresar a Bilbao.

Aymeric Laporte ya quería volver al Athletic Club antes de marcharse del Manchester City. Entonces había un obstáculo difícil de superar: el precio que pedía el conjunto inglés estaba fuera del alcance rojiblanco. Años después, la situación se invirtió y fue el propio central quien rechazó propuestas económicamente superiores para regresar a Bilbao.

Las dos decisiones explican su vuelta mejor que una declaración de amor al club: primero quiso regresar y las condiciones no lo permitieron; después, cuando el fichaje se hizo posible, priorizó al Athletic pese a tener alternativas más lucrativas. La voluntad no cambió; cambiaron las condiciones para hacerla realidad.

Laporte ya quería volver desde el Manchester City

La idea de regresar apareció mucho antes del verano de 2025. Laporte ha explicado que, en su última etapa en el Manchester City, ya quería volver al Athletic, pero el precio lo impedía: por entonces «se pedía muchísimo» por su traspaso y el club bilbaíno «no tenía las posibilidades de pagarlo».

La explicación era económica. El City había pagado en enero de 2018 los sesenta y cinco millones de euros de la cláusula de Laporte para llevárselo del Athletic, y durante cinco temporadas y media en Inglaterra el central disputó 180 partidos y ganó 13 títulos, entre ellos cinco Premier League y la Champions League 2022/23. Recuperarlo exigía una operación que el Athletic no podía asumir.

Arabia cambió el escenario y llegó el acuerdo

En agosto de 2023, Laporte dejó el City y firmó por el Al-Nassr, un movimiento que cambió el contexto de una futura vuelta: dos años después ya no pertenecía al club inglés que había invertido esos sesenta y cinco millones, y las condiciones para negociar eran otras.

En el verano de 2025 el Athletic volvió a trabajar en su incorporación, y esta vez la operación avanzó hasta el acuerdo. El desenlace llegó el 11 de septiembre: Laporte dejó el Al-Nassr y firmó por tres temporadas, hasta el 30 de junio de 2028. A sus treinta y un años regresaba al club con el que ya había disputado 222 partidos oficiales.

Esta vez rechazó ofertas mejores

Y aquí está el giro respecto a la primera vez. Laporte ha revelado que antes de volver tuvo propuestas mucho mejores en lo económico, con opciones de Turquía y de otros clubes europeos, pero eligió Bilbao. Ya lo había dejado claro poco después de firmar en 2025, cuando aseguró que su «único objetivo» en aquel mercado era volver al Athletic.

El contraste entre las dos etapas es directo: primero el Athletic no podía pagar lo que costaba recuperarlo; después, cuando el regreso fue posible, fue él quien dejó pasar opciones más rentables para elegir al club en el que se formó. No cambió la voluntad, cambiaron las condiciones y quién debía hacer el esfuerzo.

El último obstáculo: el CTI

Que el fichaje fuera posible no significó que su cierre resultara sencillo. Athletic, Al-Nassr y Laporte alcanzaron el acuerdo el 1 de septiembre de 2025, dentro del plazo de inscripción, y el club cargó la solicitud de transferencia en el sistema TMS de FIFA, pero el proceso no llegó a completarse antes del cierre.

El 3 de septiembre, FIFA rechazó inicialmente la petición de la RFEF para obtener el Certificado de Transferencia Internacional del jugador. La situación se resolvió ocho días después: el 11 de septiembre, FIFA autorizó a la Federación española a solicitar el CTI a Arabia Saudí y el Athletic pudo completar la incorporación.

Ese episodio explica el retraso final, no los años de espera. Porque la vuelta de Laporte nunca necesitó un cambio de opinión: necesitó un cambio de condiciones. Primero el Athletic no podía asumir su precio; después, cuando la operación fue posible, el central eligió Bilbao por encima de mejores ofertas.