Por qué el Valencia no fichó a Jackson Martínez en 2015 pese al interés de Peter Lim

El colombiano regresa al Independiente Medellín a los treinta y nueve años y reabre una vieja historia de Mestalla: Lim lo quiso en 2015, aunque el Valencia nunca tuvo la operación tan encaminada como sugiere el recuerdo de aquel mercado.

Jackson Martínez regresa al fútbol profesional seis años después de su último partido. El Independiente Medellín confirmó el 11 de septiembre el regreso del delantero, con un contrato inicial hasta diciembre y opción de ampliación.

La noticia devuelve al valencianismo al verano de 2015. Jackson era entonces uno de los delanteros más cotizados de Europa y Peter Lim lo tenía entre sus opciones para reforzar al conjunto blanquinegro. Sin embargo, las informaciones publicadas durante aquel mercado dibujan una operación bastante menos avanzada de lo que sugiere el recuerdo.

Jackson, un deseo de Peter Lim

El interés respondía al momento deportivo de ambos. El Valencia acababa de terminar cuarto en LaLiga con setenta y siete puntos y preparaba su regreso a la Champions, mientras Jackson llegaba de tres temporadas extraordinarias en el Porto.

El colombiano había marcado noventa y dos goles en ciento treinta y tres partidos con el conjunto portugués y su precio rondaba los treinta y cinco millones de euros.

Peter Lim no perdía de vista al ariete cafetero como posible refuerzo de primer nivel, aunque el matiz está en la planificación deportiva: en junio de 2015, Jackson no figuraba entre los jugadores que trataban Rufete y Nuno Espírito Santo en sus reuniones de mercado. Era, por tanto, un nombre vinculado sobre todo al propietario, no una operación que el área deportiva tuviera ya encarrilada.

Los treinta y cinco millones y el caso Otamendi

El precio marcaba la negociación. El Porto exigía treinta y cinco millones de euros por el colombiano y Lim no estaba dispuesto a asumir un desembolso de esa magnitud antes de resolver la salida de Nicolás Otamendi.

El central argentino quería abandonar Mestalla y acabaría marchándose al Manchester City ese mismo verano. Mientras la entidad che esperaba para ordenar sus movimientos, Jackson tenía mercado de sobra como para no depender de una sola opción: el Milan estuvo muy cerca del delantero, pero fue finalmente el Atlético de Madrid quien cerró su incorporación.

Ese orden de los acontecimientos cambia la perspectiva de la historia. El Valencia tuvo a Jackson en su órbita y Lim mostró interés real, pero el club nunca llegó a la fase económica necesaria para convertir ese interés en un fichaje inminente.

El Atlético pagó treinta y cinco millones y lo vendió por cuarenta y dos

El Porto comunicó en julio de 2015 el traspaso de Jackson al Atlético por treinta y cinco millones de euros, con treinta y dos millones fijos y otros tres ligados a variables. El delantero firmó por cuatro temporadas.

Su paso por Madrid fue mucho más corto de lo previsto. No consiguió reproducir las cifras del Porto y en febrero de 2016, pocos meses después de su llegada, el Guangzhou Evergrande pagó cuarenta y dos millones de euros por su traspaso.

El dato llama la atención visto desde Valencia: el precio que había frenado la operación antes de la salida de Otamendi fue el mismo que asumió el Atlético, que además recuperó poco después una cantidad superior. Eso no significa que el mismo negocio hubiera ocurrido en Mestalla, pero ayuda a entender la dimensión real de una operación que el Valencia de aquel verano no llegó a ejecutar.

Una carrera marcada después por el tobillo

La historia de Jackson cambió profundamente tras su salida hacia China. Los problemas en el tobillo condicionaron los siguientes años de su carrera y continuaron incluso después de su regreso a Europa para jugar en el Portimonense.

Su último partido profesional antes de este regreso fue en 2020. Ese mismo año anunció su retirada, después de varias temporadas jugando con dolor y limitaciones físicas.

Durante aquel proceso desarrolló también su faceta musical, centrada principalmente en música cristiana. El propio Jackson explicó después que no dejó el fútbol para dedicarse a la música: fueron sus problemas físicos los que terminaron empujándolo a colgar las botas.

Jackson vuelve al lugar donde empezó

A los treinta y nueve años, el delantero regresa ahora al Independiente Medellín, el club en el que debutó como profesional en 2004.

Con el DIM fue campeón del Torneo Finalización 2009 y terminó aquella competición como máximo goleador con dieciocho tantos. Después jugaría en el Jaguares de Chiapas, el Porto, el Atlético de Madrid, el Guangzhou Evergrande y el Portimonense.

También disputó cuarenta partidos con Colombia y marcó nueve goles. Dos de ellos llegaron ante Japón en el Mundial de Brasil 2014.

Su vuelta a Medellín abre un capítulo inesperado seis años después de retirarse. Para el Valencia, en cambio, recupera una historia de otro tiempo: la del delantero que Peter Lim quiso incorporar cuando el club regresaba a la Champions, pero cuyo fichaje nunca llegó a estar tan cerca como acabaría sugiriendo la leyenda de aquel mercado.