Pellegrini pide un pivote y deja claro que Ceballos no es la solución completa

El técnico reclama otra pieza para una medular que ha perdido a Sergi Altimira y Sofyan Amrabat, mientras Facundo Bernal cubre solo una parte del vacío dejado en el centro del campo.

Manuel Pellegrini sigue analizando el mercado de fichajes del Real Betis en busca de una pieza que todavía no ha llegado: un centrocampista de corte defensivo para completar la medular verdiblanca antes del cierre de la ventana. El técnico chileno lo dejó claro en la previa del estreno liguero ante la Real Sociedad: «En medio campo también se fueron dos y vino uno. Son puestos muy importantes que tenemos que saber cubrir con la persona indicada». La frase introduce un matiz relevante en el caso de Dani Ceballos, cuyo posible regreso no responde necesariamente al perfil que Pellegrini reclama.

Bernal ya cubre el rol de pivote

Facundo Bernal llegó procedente del Fluminense y firmó con la entidad bética hasta 2031. Su posición natural es la de pivote, y durante la pretemporada el propio uruguayo explicó las instrucciones recibidas: «El entrenador me pide que sea ese pivote, que trate de recuperar y juegue simple, sencillo», afirmó tras el amistoso ante el Olympique de Lyon. Pellegrini, de hecho, valoró públicamente su adaptación y la de Fran García, asegurando que ambos habían rendido de acuerdo con lo esperado. El problema no está en la llegada de Bernal, sino en la profundidad de una posición donde el club de las trece barras ha perdido dos efectivos y solo ha sumado uno.

Ceballos aporta otro tipo de fútbol

El utrerano es agente libre desde el pasado veintiséis de junio, cuando puso fin de mutuo acuerdo a su etapa en el Real Madrid tras doscientos quince partidos y dieciséis títulos con el club blanco. Su regreso a Heliópolis lleva semanas presente en la planificación bética, pero Ceballos no responde al mismo perfil que Bernal. Es un centrocampista con mayor influencia en la construcción del juego, cómodo recibiendo el balón y conectando con los jugadores ofensivos, más que un pivote defensivo puro.

Preguntado directamente por su posible vuelta, Pellegrini evitó vincular el nombre del utrerano con la necesidad que él mismo había planteado: «Mientras sean especulaciones, no creo que sea lógico hablar ni de Dani Ceballos ni de nadie». La respuesta separa dos planos que conviene no mezclar: por un lado, la petición reconocida de otro centrocampista; por otro, la posibilidad de recuperar a Ceballos, algo que el técnico no ha relacionado públicamente con lo primero. Ya antes de esas palabras, los despachos de Heliópolis trabajaban en paralelo en otro perfil de pivote, mientras la operación Ceballos se manejaba como una vía distinta.

La venta de Altimira deja caja y una vacante

Sergi Altimira fue traspasado al Sporting CP por dieciocho millones doscientas cincuenta mil euros fijos, a los que pueden sumarse otros dos millones en variables. El catalán había disputado cuarenta partidos y anotado dos goles con el conjunto verdiblanco durante la 2025/26. La operación deja un ingreso importante para la entidad bética, pero también elimina una alternativa habitual de la rotación. A ello se suma la salida de Sofyan Amrabat, un futbolista con un perfil más orientado al trabajo defensivo y a la protección del centro del campo. Bernal recupera parte de esas funciones, pero la cuenta de Pellegrini –dos salidas, una llegada– sigue sin cerrarse.

La Champions obliga a tener alternativas

El regreso a la Champions League tras veintiún años, sumado a la competición liguera y a los torneos nacionales, obliga al Betis a disponer de más recursos para rotar sin alterar el equilibrio del equipo, con partidos cada tres o cuatro días durante buena parte de la temporada. Pellegrini evita, de momento, cerrar una valoración definitiva de la plantilla: «La plantilla es bastante parecida a la del año anterior. Si es mejor o peor, lo dirán los resultados», señaló antes del arranque liguero.

El margen salarial condiciona el calendario

La dificultad no es solo deportiva. El Betis necesita generar margen salarial para completar nuevas incorporaciones, una circunstancia que ha condicionado durante el verano la posibilidad de cerrar la vuelta de Ceballos. Con el mercado entrando en su fase decisiva, Pellegrini ha marcado la prioridad sin señalar nombres propios: el utrerano puede aportar control y calidad con balón, pero el pivote que reclama el técnico debe resolver, sobre todo, la falta de presencia defensiva que dejaron las salidas de Altimira y Amrabat.