Ceballos vuelve al Betis justo antes de recibir al Real Madrid: ¿podrá jugar contra su exequipo?

Dani Ceballos regresa al Real Betis nueve años después de marcharse al Real Madrid, apenas tres días antes de que el conjunto verdiblanco reciba a su exequipo en La Cartuja.

Dani Ceballos ya es jugador del Real Betis. El club hizo oficial este 2 de septiembre, durante la madrugada del martes al miércoles, el regreso del centrocampista utrerano, que firma por tres temporadas, hasta 2029, y pone fin a una espera de nueve años. El viernes, a las 21:00, el conjunto verdiblanco recibirá precisamente al Real Madrid en La Cartuja, por lo que Ceballos podría reencontrarse con su antiguo club menos de tres meses después de cerrar su etapa en el Santiago Bernabéu, aunque su participación en el choque todavía dependerá de los planes de Manuel Pellegrini.

Vuelve a casa

Ceballos resumió el desenlace en sus redes sociales nada más confirmarse el fichaje: «Hemos hecho todo lo posible y, por fin, vuelvo a casa». La frase encaja con lo que el propio centrocampista había adelantado el 10 de julio, cuando preguntado por su futuro fue claro sobre sus prioridades: «Lo único que quiero es jugar, sentirme importante. Todo lo demás, a estas alturas de mi carrera deportiva, es secundario». Su llegada al Betis responde, de hecho, a un deseo que el utrerano ya había expresado durante todo el verano.

El centrocampista, de treinta años, llegó a Sevilla la mañana del miércoles y se dirigió directamente al entrenamiento de Pellegrini para ponerse a las órdenes del técnico chileno. Vuelve así al club donde se formó y con el que debutó en Primera División en 2014, tres años antes de marcharse al conjunto blanco.

Dieciséis títulos en el Bernabéu

Real Madrid y Ceballos acordaron la resolución de su contrato el 26 de junio, después de que el centrocampista llegara a Chamartín en 2017 procedente precisamente del Betis. Su balance en el conjunto blanco fue de 215 partidos oficiales y dieciséis títulos, entre ellos tres Champions League y dos Ligas. Entre medias, pasó dos temporadas cedido en el Arsenal, entre 2019 y 2021, antes de regresar a la disciplina merengue.

Su llegada al Betis se produce como agente libre, sin traspaso de por medio, una vía que le ha permitido negociar directamente su incorporación una vez resuelto su vínculo con el Real Madrid.

El medio defensivo que no llegó

El fichaje se cierra además en un mercado marcado por otros movimientos en Heliópolis. Uno de ellos fue la salida de Pablo García al Racing de Santander, traspaso en el que la entidad bética se reservó un porcentaje de una futura venta y una opción de tanteo.

El 24 de agosto, Pellegrini había señalado sin rodeos cuál era la prioridad de su plantilla: «Necesitamos un medio defensivo y es prioritario». El mercado se cerró sin embargo sin que el club de las trece barras anunciara ningún fichaje con ese perfil. Ceballos aporta otras cualidades: capacidad para participar en la construcción del juego, dar continuidad a la posesión y manejar el balón en el centro del campo, aunque no cubre exactamente la carencia que el propio técnico había identificado. El fichaje admite así una doble lectura: el Betis recupera a un futbolista formado en su cantera y con amplia experiencia en la élite, pero Pellegrini deberá encajarlo en una medular cuya necesidad defensiva él mismo había señalado públicamente pocos días antes.

Estreno exprés ante el Real Madrid

Pellegrini tendrá menos de tres días entre el anuncio y el pitido inicial para decidir si Ceballos entra en sus planes inmediatos. El centrocampista no ha realizado la pretemporada con el grupo verdiblanco, por lo que su presencia en el próximo partido no puede darse por hecho únicamente por la rapidez con la que se ha cerrado la incorporación.

El choque llega además con ambos equipos en dinámicas distintas: el Real Madrid suma nueve puntos de nueve posibles tras la tercera jornada, mientras que el Betis acumula seis. Para los verdiblancos, la cita se disputa en La Cartuja, estadio que ejerce provisionalmente como casa del equipo mientras continúan las obras de remodelación del Benito Villamarín, y abre además una semana exigente, con la visita al Lille cuatro días después en la primera jornada de la Champions League.

Si Pellegrini decide incluirlo, el regreso de Ceballos al Betis arrancará frente al club en el que ha jugado las últimas nueve temporadas.