Atlético de Madrid, el doble desafío de Simeone ante el Stuttgart: cómo sustituir a Koke y Romero

El capitán deja un vacío en la salida de balón y el central argentino en la anticipación defensiva. El regreso de Johnny Cardoso ofrece una solución en el medio, pero el verdadero reto será mantener conectadas las dos líneas.

El Atlético de Madrid afrontará el partido ante el Stuttgart sin Koke ni Cristian «Cuti» Romero, dos ausencias que obligan a Diego Pablo Simeone a reorganizar el centro del campo y la defensa a la vez. El capitán resulta fundamental para iniciar las jugadas y conectar con el ataque; el argentino aporta agresividad en los duelos y capacidad para anticiparse a los delanteros.

El encuentro de la tercera jornada de la Champions League se disputará este martes 20 de octubre en el MHP Arena. Los rojiblancos llegan después de seis victorias consecutivas, ante un Stuttgart que ha ganado sus dos primeros partidos europeos.

Sin Koke, Barrios asume más carga

La lesión muscular del capitán en el muslo izquierdo deja al equipo sin uno de sus organizadores. Su influencia empieza cerca de los centrales, donde ofrece apoyos para superar la presión rival y permite avanzar sin depender de los desplazamientos largos.

Sin él, Pablo Barrios tendrá un papel determinante en la circulación. Su movilidad y su capacidad para recibir entre rivales pueden ayudar a progresar desde campo propio, aunque ahí aparece el riesgo: si el canterano retrasa demasiado su posición para participar en la salida, el conjunto rojiblanco pierde una de sus principales conexiones con los atacantes.

El regreso de Cardoso amplía las opciones

Johnny Cardoso vuelve a la convocatoria tras perderse el encuentro ante el Espanyol por una gastroenteritis aguda. Su presencia ofrece una alternativa para ocupar la base del centro del campo y liberar a Barrios de parte del trabajo defensivo.

Morten Hjulmand aparece también como posible acompañante. El danés aporta intensidad en las disputas y protección delante de los centrales, mientras el estadounidense encaja mejor en la tarea de organizar la circulación desde posiciones retrasadas. La elección importa porque el Atlético necesita conservar dos funciones distintas: una referencia que facilite la salida y un centrocampista capaz de enlazar esa fase con el ataque.

La baja de Romero cambia la agresividad atrás

La ausencia del central argentino plantea otro tipo de problema. Romero sufrió una distensión muscular durante la victoria ante el Espanyol del 17 de octubre, partido en el que fue sustituido en el minuto 67.

El defensa destaca por anticiparse al delantero, salir de la línea defensiva y disputar el balón antes de que el rival se gire. Esa agresividad permite recuperar lejos del área propia y sostener una defensa adelantada, justo lo que el equipo tendrá que reproducir sin él.

Pubill, Hancko y Le Normand, las alternativas

Marc Pubill, Dávid Hancko y Robin Le Normand son los nombres disponibles para reorganizar el eje de la zaga. Una pareja formada por los dos primeros mantendría una estructura reconocible, mientras el francés ofrece otra solución para el centro de la defensa.

La cuestión no será únicamente quién juegue, sino cómo se repartan las coberturas. Cuando uno de los centrales salga a presionar, su compañero deberá proteger el espacio libre y el mediocentro tendrá que cerrar las líneas de pase interiores.

Dos ausencias que se retroalimentan

Las bajas afectan a dos momentos conectados del juego. Sin Koke, el equipo pierde una referencia para superar la presión; sin Romero, debe reajustar su respuesta cuando el rival consigue avanzar.

Esa relación puede encadenarse en contra. Una salida de balón menos limpia provoca pérdidas en zonas comprometidas, lo que obliga a los centrales a defender más transiciones precisamente cuando falta su mejor anticipador. Por eso el acompañante de Barrios deberá intervenir tanto en la construcción como en la protección, sin reducir las opciones de pase hacia Julián Álvarez y el resto de atacantes.

El Stuttgart llega lanzado en Europa

El equipo de Sebastian Hoeneß ha ganado sus dos primeros encuentros de Champions, aunque su rendimiento en la Bundesliga ha sido más irregular. Esa diferencia entre competiciones obliga a los visitantes a prestar atención a los espacios y a las pérdidas en el centro del campo.

Simeone cuenta con alternativas para cubrir las dos ausencias, y el resultado dependerá de cómo encajen entre sí: Cardoso puede reorganizar la medular y los centrales disponibles ofrecen distintas posibilidades para sostener la solidez. De esa coordinación dependerá buena parte de la capacidad rojiblanca para prolongar su racha en Europa.