Adnan Januzaj: «No puedes pensar en jugar el año que viene la Champions»

Adnan Januzaj vuelve a sonreír. Aquel joven talento que deslumbró en Old Trafford y que parecía destinado a reinar en Europa ha encontrado en Sevilla una nueva oportunidad para redimirse. Tras varios años difíciles, marcados por la irregularidad y la falta de protagonismo, el extremo belga ha resurgido con fuerza este verano y es una de las grandes noticias del Sevilla FC en este inicio liguero. La llegada de Antonio Cordón y Matías Almeyda ha supuesto un punto de inflexión en su carrera. Con todo esto sobre la mesa, Januzaj conversó con Orgullo de Nervión para reflexionar sobre su transformación personal y profesional, su conexión con Matías Almeyda, el compromiso que demostró al reducir su salario y los desafíos que se ha propuesto para recuperar la mejor versión de aquel futbolista que un día hizo soñar a todos.

Adnan Januzaj, de descarte a nombre propio

El cambio de Adnan Januzaj en el Sevilla ha sido tan silencioso como profundo. Durante meses, su nombre parecía condenado al olvido, apartado de los planes deportivos y señalado como uno de los descartes del verano. Sin embargo, el futbolista belga decidió no rendirse e intentar darle buenas noticias a la afición del Sevilla FC. «He perdido dos o tres años de fútbol, de mi vida», confiesa, con una mezcla de sinceridad y alivio. Con la llegada de Matías Almeyda, encontró una oportunidad inesperada: un entrenador dispuesto a mirar más allá de las etiquetas y a valorar el compromiso por encima del pasado. «Él me dijo que me veía comprometido, que yo siempre lo había estado», recuerda Januzaj. Su actitud en los entrenamientos y su predisposición a reducir el salario para quedarse en el club terminaron de convencer a todos de que su cambio era real.

Ese giro de mentalidad fue la chispa que necesitaba para renacer. Almeyda le transmitió confianza desde el primer día, haciéndole sentir útil y valorado dentro del Sevilla FC para el devenir de sus noticias. «Me había visto jugar antes y me ha dado confianza desde que hablé con él. Me dijo: «Mira, yo quiero que te quedes aquí, porque quiero utilizarte y que des la mejor versión de ti mismo». Eso me dio confianza», relata el belga. Desde entonces, Januzaj ha pasado de ser un jugador en la rampa de salida a una de las piezas más importantes. Recuperado anímicamente, con más continuidad y una actitud renovada, el talentoso extremo vuelve a mostrar destellos de aquel futbolista que deslumbró en sus inicios, pero con la madurez de quien ha aprendido a reinventarse.

Su ayuda económica al Sevilla FC

La transformación de Adnan Januzaj también tuvo un componente de compromiso fuera del terreno de juego. Consciente de las dificultades económicas que atraviesa el Sevilla, el belga decidió dar un paso al frente y reducir su salario para poder seguir vistiendo de blanco y rojo. “El Sevilla tiene dificultades económicas y he hecho ese esfuerzo porque al final lo que me gusta es jugar”, explica con naturalidad. Su gesto, lejos de cualquier cálculo contractual, refleja una convicción profunda: recuperar la felicidad que solo encuentra sobre el césped. “Desde pequeño he jugado, desde que tenía cuatro años ya me gustaba tener la pelota donde fuera. Eso es lo que me gusta realmente, jugar al fútbol y no estar descartado, dentro-fuera… Eso genera inestabilidad y nunca me había pasado. Desde que empecé con 17 años siempre he estado jugando”, confiesa, dejando ver el peso emocional que han tenido las noticias del Sevilla FC de los últimos años en él.

Ese acto de generosidad y madurez sorprendió incluso dentro del club. Januzaj, que en otros tiempos fue símbolo de promesa y ego futbolístico, demuestra ahora un enfoque más humano y centrado. “A mí nunca me habían planteado algo así. Si me lo hubieran dicho hace un año o dos, con los problemas económicos del Sevilla, también lo hubiera hecho. Yo lo que quiero es jugar al fútbol, el dinero nunca fue un problema. Por jugar hubiera hecho lo que sea”, asegura con firmeza. Su buena sintonía con la nueva dirección también ha sido clave en este proceso: “Este año ha habido una mejor comunicación, he hablado con el presidente, con Cordón, que me conocía desde hace tiempo”. Un testimonio que deja claro que, más allá del dinero o los titulares, ha vuelto el futbolista… y también la persona.

Matías Almeyda y las críticas

Durante mucho tiempo, Adnan Januzaj tuvo que convivir con las críticas por su supuesta falta de compromiso. Sin embargo, el belga asegura que nunca dejó de ser el mismo y que no hacía caso a esas noticias sobre su actitud en el Sevilla FC. “Si yo tengo que escuchar lo que dice todo el mundo, te vuelves loco. Sé quién soy, soy la misma persona de siempre, estoy siempre alegre con mis compañeros, con la gente del club o con los de fuera también”, explica con serenidad. Alejado del ruido, prefirió centrarse en su trabajo. “Si estás pendiente de lo que la gente dice de ti, no vas a rendir. Son situaciones difíciles y yo nunca he bajado los brazos. Me encanta el fútbol y siempre me ha gustado jugar. Ni una lesión ni nadie me lo puede quitar. Y ha llegado el míster, me ha dado esa alegría de poder jugar al fútbol otra vez y disfrutar de mi calidad”, reconoce.

La figura de Matías Almeyda ha sido clave en su resurgir y en el del vestuario. Januzaj destaca del técnico argentino su capacidad para conectar con los jugadores. “No sabría decírtelo muy bien con palabras… Es confianza, cercanía, creer en ti”, afirma. Para el belga, el hecho de que Almeyda haya sido futbolista marca la diferencia. “Él sabe lo que siente un jugador cuando no está bien, lo duro que puede llegar a ser.” Esa empatía, unida a la comunicación y la confianza, ha sido fundamental para que Januzaj recupere su mejor versión y vuelva a copar gran parte de las noticias en el Sevilla FC.

El reto del Sevilla FC

A sus 30 años, Adnan Januzaj se sigue considerando un jugador joven y con capacidad para darle grandes noticias al Sevilla FC. En el vestuario del equipo tiene referentes que lo inspiran, como Azpilicueta y Alexis Sánchez. “Sí, claro. Y encima tienen una carrera muy grande. Son jugadores con mucha experiencia, también jugué contra ellos en la Premier League. Son jugadores con muchísima calidad”, destaca. Para él, la edad ya no es una barrera. “Al final la edad es un número. Si ves a jugadores como Messi y Cristiano que van hasta los 41 años… Hoy se lleva un tipo de vida que te ayuda, tenemos máquinas para poder recuperar. Un montón de cosas que no había antes”, explica. Esa mentalidad lo empuja a seguir creciendo y demostrar que aún tiene mucho que aportar.

Januzaj también se ve como un referente para los más jóvenes del vestuario. “Lo puedo ser, siempre que pueda ayudar a un joven, estoy encantado. Al final yo he pasado por lo que son ellos también. Sé lo que es estar en un equipo grande con jugadores que tienen nombre”, comenta con empatía. En cuanto a sus metas, prefiere mantener los pies en el suelo: “No hay que ponerse mucha presión, hay que ir partido a partido. No puedes pensar en jugar el año que viene la Champions. El fútbol no funciona así. Hay que estar unidos como equipo y tirar hacia delante”. Sobre la selección belga, Adnan Januzaj es claro y sereno: “Tampoco me preocupa demasiado. Lo primero es rendir bien en tu club, luego te llega el resto. Llevo dos Copas del Mundo, pero no me pongo metas en la cabeza. Ahora lo más importante es rendir en el Sevilla”.