La evolución de Álex Baena en el Atlético: de 42 millones fijos a objetivo de la Premier

El centrocampista del Atlético cumple catorce meses desde su fichaje procedente del Villarreal y encara el nuevo curso como campeón del mundo, con tres goles y una asistencia en LaLiga y el interés de tres clubes de la Premier League.

El Atlético de Madrid apostó fuerte por Álex Baena en el verano de 2025. Poco más de un año después, el internacional español ha arrancado la temporada como uno de los nombres propios del equipo de Diego Simeone y su evolución ha despertado interés en Inglaterra.

El Manchester City sigue de cerca al centrocampista de 25 años, mientras que el Newcastle United y el Aston Villa también han sonado en torno al jugador. El interés inglés coincide con un inicio de LaLiga en el que Baena acumula tres goles y una asistencia en cuatro jornadas.

Esa situación permite revisar desde otra perspectiva el fichaje que llevó al almeriense del Villarreal al Atlético: 42 millones de euros fijos y una estructura que podía alcanzar cerca de 55 millones entre variables y otros conceptos.

Un fichaje pensado a largo plazo

Baena se convirtió oficialmente en jugador rojiblanco el 2 de julio de 2025 y firmó hasta el 30 de junio de 2030.

Cadena SER cifró el traspaso en 42 millones fijos, con variables y condiciones que podían elevar el total hasta unos 55 millones. Esa cifra, por tanto, no representa el precio actual del futbolista ni una valoración que el Atlético haya fijado ahora.

El contrato de cinco temporadas cobra especial relevancia ante el nuevo interés procedente de Inglaterra: a Baena todavía le restan casi cuatro años de vínculo con el club madrileño, que mantiene así una posición contractual sólida.

Cuando llegó al Metropolitano tenía 23 años y venía de consolidarse como uno de los grandes generadores de juego del Villarreal. El Atlético destacó entonces su desborde, su golpeo, su visión de juego y su capacidad para actuar en distintas posiciones del centro del campo, sobre todo partiendo desde la izquierda.

Campeón del mundo y un arranque de tres goles y una asistencia

Su estatus ha crecido todavía más durante el verano de 2026. Baena se proclamó campeón del mundo con España tras el triunfo por 1-0 ante Argentina en la final disputada en el MetLife Stadium.

Después del Mundial, el centrocampista regresó al Atlético y empezó a sumar minutos y goles desde la primera jornada de LaLiga.

Marcó en el 2-0 ante el Málaga del 19 de agosto, asistió a Giuliano Simeone para el empate definitivo en el 2-2 frente al Villarreal cuatro días después y firmó un doblete en la victoria por 1-3 ante el Sevilla el 29 de agosto.

Tras cuatro jornadas, incluida la derrota por 3-0 ante el Athletic Club en San Mamés, su balance se mantiene en tres goles y una asistencia.

Son números que se suman a un currículum que en apenas dos años ha incorporado la Eurocopa de 2024, el oro olímpico de París y ahora la Copa del Mundo de 2026.

El Manchester City entra en escena

Ese buen momento deportivo ha coincidido con la llegada de clubes de la Premier League al radar de Baena.

El Manchester City incluye al español entre los futbolistas que sigue, mientras que el Newcastle y el Aston Villa también han sonado en torno a su situación. Las informaciones aparecidas durante los primeros días de septiembre apuntan, sin embargo, a que un movimiento en el mercado de enero resulta poco probable en las circunstancias actuales.

Para el Atlético, eso deja el foco menos en una posible salida inmediata y más en el rendimiento de un futbolista por el que apostó con fuerza en el verano de 2025.

Baena tiene 25 años, contrato hasta 2030 y acaba de volver de un Mundial como campeón. Su inicio de temporada ha reforzado además su peso en el equipo: cuatro participaciones directas en gol en las primeras cuatro jornadas.

De justificar el fichaje a crecer en importancia

Hace catorce meses, el debate en torno a Baena estaba marcado por el desembolso económico de su llegada desde el Villarreal. Ahora el contexto es distinto.

La cifra de hasta 55 millones sigue explicando el tamaño de aquel fichaje, pero no debe confundirse con una tasación actual: el Atlético no ha fijado públicamente un nuevo precio para el jugador.

Lo que sí ha cambiado se puede medir sobre el campo: Baena ha sumado un Mundial a su palmarés, ha arrancado el curso con tres goles y una asistencia y su nombre ha llegado al radar de varios clubes de la Premier.

Para el Atlético, ese es precisamente el nuevo capítulo de la apuesta que hizo en 2025. La pregunta ya no es solo cuánto costó sacar a Baena del Villarreal, sino hasta dónde puede crecer su importancia deportiva si mantiene el nivel con el que ha empezado la temporada.