Vuelve la Champions League a Nervión. El Sevilla FC recibirá al campeón inglés, el Leicester City, en el partido correspondiente a la ida de los octavos de final de la máxima competición europea. Con los equipos en dinámicas muy distintas parece que el Sevilla parte como favorito en este duelo pero no se puede menospreciar a ningún equipo que haya sido capaz de llegar a esta ronda.
Leicester con piel de oveja
Este Leicester no es el que asombró al mundo la temporada pasada. Al conjunto británico parece habérsele acabado la magia de la temporada pasada y este año se encuentra muy abajo en la tabla, rozando la zona de descenso. El Sevilla por su parte está firmando una gran temporada en liga, incluso llegando a ser un aspirante al título nacional. Sin embargo, en Champions el Leicester ha estado imparable. Los foxes quedaron campeones de su grupo y mostraron una seriedad poco vista esta temporada en Premier League. El Sevilla se clasificó como segundo de grupo, tras quedar justo detrás de Juventus.
Pareja no llega
Ambos equipos se han reforzado de cara a realizar una buena segunda fase de temporada. Los refuerzos del Sevilla son bien conocidos ya, desde Lenglet en defensa hasta Jovetic en ataque y David Soria, que entra en la lista. Fuera de la convocatoria se quedan Nico Pareja por lesión, Walter Montoya por no estar en la lista Champions y Paulo Henrique Ganso por decisión técnica.
En el cuadro inglés la principal novedad son los jugadores jóvenes que firmaron en enero, Ndidi y Wague. Salvo estos dos jugadores, el núcleo sigue siendo el que empezó la temporada, contando Ranieri con todos sus principales futbolistas.
Ninguno se siente favorito
Jorge Sampaoli declaró en la rueda de prensa previa que “el Leicester no está pasando un buen momento y en la Liga está lleno de dudas”, pero señaló que “en la Champions pasó muy claramente su grupo y en una llave a dos partidos es un rival muy lioso. Tiene argumentos para dañarnos claramente porque sus ataques son de muy pocos segundos. Nosotros tenemos una manera de jugar que se tiene que imponer hacia otra y si no logramos imponernos corremos el riesgo de que este rival, que tiene mucha experiencia, nos va a dañar”.
Mariano, lateral sevillista, resalto la importancia de jugar el primer partido en el Pizjuán “¿Sentenciar la eliminatoria? Puede, si hacemos un buen partido y goles. Pero sabemos que no será fácil. Tenemos que aprovechar el factor campo para afrontar la vuelta con ventaja y seguir adelante en la competición”.
Musa, delantero del Leicester, no escondió el mal momento del equipo pero declaró que vienen «a hacer lo mejor que podamos. Creo que con la confianza que tenemos en el equipo desde los entrenamientos vamos allí a jugar muy bien. Si ganamos allí, recuperaremos la moral’’.
El trencilla
El arbitro del encuentro será el francés Clément Turpin. Es el arbitro francés más joven de Francia en ser internacional y nunca ha arbitrado a Sevilla o a Leicester.
Convocatoria
Sevilla FC: Sergio Rico, David Soria, Mariano, Rami, Carriço, Lenglet, Escudero, Iborra, Kranevitter, Nzonzi, Nasri, Sarabia, Correa, Vitolo, Franco Vázquez, Jovetic, Vietto y Ben Yedder.
Leicester City: Schmeichel, Zieler, Simpson, Wasilewski, King, Morgan, Huth, Fuchs, Kaputska, Mendy, Ndidi, Drinkwater, Musa, Mahrez, Albrighton, Slimani, Okazaki y Vardy
Posibles alineaciones
Sevilla FC: Sergio Rico; Mariano, Rami, Lenglet, Escudero; Vitolo, N’Zonzi, Nasri, Vázquez; Ben Yedder y Jovetic.
Leicester City: Schmeichel; Simpson, Morgan, Huth, Fuchs; Mahrez, Drinkwater, Ndidi, Albrighton; Vardy y Musa.