Julen Lopetegui, tras completar con el Sevilla FC una exitosa temporada, vive unas vacaciones peculiares. En este periodo de descanso, el técnico de Asteasu concedió una entrevista a FOX, realizada por conocidos de su juventud. En ella, Lopetegui echó la vista atrás para hacer un pequeño repaso a la temporada, a la manera en que se gestionó la crisis del coronavirus y valoró a futbolistas como Banega y Ocampos.
Poco tiempo de descanso
En primera instancia, se refirió a sus vacaciones, las cuales decidió pasar cerca de su padre. «He venido cerca de mi padre a pasar los pocos días que tenemos para desconectar. Esta situación en la que todo es diferente nos obliga a hacer un esfuerzo a todos, con la Supercopa y La Liga a pocas semanas. Es lo que toca vivir. Es un momento complejo para jugadores, técnicos e instituciones».
Del fracaso en Madrid a levantar un título
Después de mucha exposición y falta de confianza en su trabajo por lo ocurrido en el Real Madrid y la Selección, Julen dijo que «la fórmula para salir de eso está en el trabajo, pasión, dedicación e ilusión, afrontar las cosas que vienen porque de cada experiencia aprendes». Cuando llegó al Sevilla FC, «un club fantástico y bien estructurado», confluyeron los objetivos de ambas partes. «Hemos trabajado muy duro juntos. Empatamos a puntos con el Atlético de Madrid, algo muy complicado, y hemos tenido la gran suerte de levantar la Europa League frente a equipos muy potentes y en una edición peculiar, con partidos cada cinco días».
Las lágrimas en la final
Preguntado por el llanto que mostró tras ganar la Europa League, Julen Lopetegui aseguró que «aquel desahogo fue una emoción positiva, ya que detrás hay muchas horas de trabajo y mucha gente que sufre incluso más que tú, que han estado siempre ahí apoyando». Al aparecer en pantalla unas imágenes de su abrazo sentido con Éver Banega, al que describió como «un pedazo de futbolista y de profesional», el técnico recordó lo que le dijo. «Le daba las gracias por el comportamiento y el compromiso que mostró, sabiendo dos o tres meses antes que se iba. Cuando lo supo, le decía que lo veía levantando esa copa, él aceptó el reto y nos ayudó a conseguirlo».
Continuando con Banega, que podría tener sustituto, destacó que el argentino es «uno de los jugadores más competitivos que ha tenido, capaz de jugar con molestias sin que se le note, en un escenario en el que ya sabía que se iba metió la pierna como un juvenil». También, dijo de su ya ex pupilo que es «un apasionado del fútbol, y se quedaba después de cenar viendo partidos». Para Julen, «Banega puso su talento al servicio del equipo, y eso les ayudó a ser mejores, dándoles ese punto diferencial en momentos importantes».
Su visión sobre Ocampos
Acerca del otro argentino, Lucas Ocampos, afirmó que es «todo corazón y una pasión pura que trataron de dirigir al trabajo colectivo, aunque cada uno tenga su rol de forma individual». Continuó halagando al extremo. «Los últimos partidos los jugó con muchas molestias, pero sacó el corazón y la casta para poder jugar. Desde la banda derecha nos dio mucha energía para presionar y ser continuos«.
La gestión del coronavirus
El ex seleccionador tuvo también tiempo de valorar cómo fue la gestión de la pandemia en el fútbol nacional y europeo. «Ha sido un reto para todos. Si me decías que íbamos a entrenar en las circunstancias que vivimos, nos habríamos vuelto locos. La clave estuvo en ser resilientes y adaptarnos al contexto. Cuando pudimos entrenar en equipo, trabajamos muy rápido para asimilar conceptos. Luego, partidos cada tres días. Europa fue distinto. Fuimos capaces de hacer frente a todos los equipos que nos encontramos en una edición distinta«.
Otra clave estuvo en «la evasión del entorno por parte del jugador, evitar que el late motiv fuese la preocupación por el contagio, porque así habría sido imposible trabajar con naturalidad». Del protocolo, Julen Lopetegui afirmó que el Sevilla FC aunque «se sintió seguro» dentro de la burbuja europea, aunque negó que hubiese «un protocolo perfecto». Añadió además que «fue un palo el positivo de Gudelj antes de afrontar la Europa League, pero lograron dejar atrás el miedo al contagio».
El control del juego
En la entrevista, Julen Lopetegui hizo referencia al Sevilla FC para hablar de jugar el balón desde atrás. «Como yo lo siento, mi misión como entrenador es sacar el máximo provecho de los jugadores que tengo. A veces, el equipo que tienes enfrente te hace tener más rédito para tener el control del juego. En el Sevilla queremos tener ese control, pero no para pegarnos un tiro en el pie, controlar ese riesgo. Depende de tus jugadores y los rivales, puede ser también mejor jugar directo».
Por último, en referencia a la toma de decisiones, aseguró que «el que juega es el futbolista, por lo que tienen que ser ellos los dueños de sus propias decisiones, aunque tengamos automatismos generados de forma colectiva, poner el talento individual al servicio del objetivo grupal».