El Sevilla FC no ha perdido el derbi andaluz contra el Málaga desde que Javi Gracia está en los banquillos. Dos victorias la temporada pasada y un empate en la presente son los resultados cosechados por el equipo de la capital andaluza. El 16 de enero, a las 16:00, en la vigésima jornada de Liga será el próximo encuentro en el que estos dos equipos de máxima rivalidad se medirán de nuevo en un partido declarado de alto riesgo.
Javi Gracia llegó al banquillo del conjunto malagueño la temporada pasada y estuvo luchando hasta la última jornada por alcanzar la séptima posición liguera que les permitiera jugar en Europa League al año siguiente, pero la derrota ante el Sevilla FC, que buscaba la cuarta posición, y la victoria del Athletic anularon el sueño malaguista. Esta temporada como ya ocurriera en la anterior, ambos equipos llegan a este duelo con ambiciones europeas, pero Nervión es un duro escenario en el que ya han caído rivales de entidad como Real Madrid, Barcelona, Valencia o Juventus. No será fácil para el Málaga tratar de quitarle el triunfo a un Sevilla en alza que ya suma ocho victorias consecutivas en casa, en las que sólo ha encajado cinco goles. Javi Gracia buscará su primera victoria ante el Sevilla FC en condiciones adversas, pues los jugadores sevillistas están eufóricos tras la sonada victoria 4-0 ante su máximo rival, el Real Betis, pero con el aval de llevar siete partidos seguidos sin perder en la competición doméstica.
El partido del sábado será el tercero consecutivo que juegue el Sevilla FC en casa y tratará de aprovecharlo para dar un paso más y acercarse a su objetivo esta temporada, los puestos de Champions League, que actualmente cierra el Villareal, rival directo del conjunto sevillano. Unai Emery tratará de comenzar con buen pie la segunda vuelta para alcanzar la meta deseada.