El Sevilla FC llega al partido ante el Athletic Club en uno de los momentos más álgidos de este campeonato. El conjunto dirigido por Jorge Sampaoli es tercero con 52 puntos en su marcador. Esta marca ya ha igualado a la cantidad global de puntos conseguida la pasada campaña con Unai Emery. Pese a caer eliminados pronto en Copa del Rey ante el Real Madrid, el Sevilla FC continúa vivo en la Liga de Campeones. Los sevillistas también llegan satisfechos de la competición internacional, donde vencieron la pasada semana al Leicester City, actual campeón inglés, en la ida de la eliminatoria de octavos.
Por su parte, el conjunto de Ernesto Valverde no llega en su mejor momento para visitar el Sánchez-Pizjuán, debido a que fueron eliminadosen la Europa League la pasada semana ante el APOEL de Nicosia. Pese a ello, los vascos aguantan el pulso en la Liga Santander y son octavos con 38 puntos. Esta temporada, el Athletic de Bilbao ha ganado en liga once partidos, empatado cinco y perdido ocho.
El Athletic, un cómodo rival
El Athletic de Bilbao es un equipo que ha conseguido un pobre bagaje ante el Sevilla FC en el Sánchez-Pizjuán. De hecho, los leones sólo han ganado diez de los 62 enfrentamientos entre ambos en Nervión. Esta racha histórica también se ha repetido en los últimos enfrentamientos.
Para encontrar la última victoria de los vascos ante el Sevilla FC debemos remontarnos a noviembre de 2011, cuando el Athletic dirigido por Marcelo Bielsa consiguió vencer en el Sánchez-Pizjuán. Iraola y De Marcos hicieron los goles para los visitantes, que desde entonces no han ganado en Nervión.
La pasada temporada, ambos conjuntos también se vieron las caras en la UEFA Europa League, donde los sevillistas finalmente se hicieron con el pase a semifinales de este torneo. Tras una eliminatoria muy igualada, el error de Beñat en la tanda de penaltis condenó a los de Valverde en esta competición, que finalmente acabó ganando el Sevilla en la final de Basilea.
Valverde Vs. Sevilla
Ernesto Valverde, un entrenador histórico de la liga española vuelve a enfrentarse con el Sevilla FC. El técnico del Athletic se enfrentó con el equipo de Nervión también en los banquillos del Valencia o el Espanyol, con este último con el que llegó a perder la final de la UEFA Europa League de 2007.
Con el Athletic, Valverde no le ha ganado nunca al Sevilla FC, consiguiendo un empate y cuatro derrotas. Sin embargo, en toda la carrera de Ernesto Valverde si encontramos victorias ante el equipo sevillista. El de Cáceres se ha enfrentado al Sevilla en 18 ocasiones, ganado ocho partidos, empatando uno y perdiendo nueve.
Ocón Arraiz como trencilla
El encargado de dirigir en encuentro entre Sevilla FC y Athletic de Bilbao es Daniel Ocón Arraiz. El joven colegiado nacido en Logroño ha debutado esta temporada en la máxima categoría del fútbol español. Por ello, sólo encontramos un único precedente de este árbitro con el Sevilla FC. A los hispalenses les dirigió el encuentro ante el Leganés en octubre de este pasado año. El partido concluyó con victoria para los sevillistas en Butarque por 2-3 en el marcador.