El Sevilla FC vuelve a encontrarse con su competición fetiche, la Europa League, pero lo cierto es que aún no está dentro de ella. Para entrar tendrá que superar la presente eliminatoria ante el Zalgiris Vilnius en Lituania, si quiere seguir aspirando a estar en la próxima fase de grupos de la competición europea. Los de Pablo Machín se llevaron la victoria en el partido de ida gracias a un soberbio gol de falta de Éver Banega. Un 1-0 que se antojó corto, tras los 27 remates que realizó el conjunto local. Con el recuerdo aún predente de la pasada Supercopa, los hispalenses tienen la obligación de cerrar la eliminatoria en el LFF de Vilna y pasar a la última ronda previa de clasificación. El rival saldrá del enfrentamiento entre el Sigma Olomuc checo y el Kairat Almaty kazaco.
Más rodado
Pese a ser el primer equipo español en comenzar a competir oficialmente, si hacemos un balance de encuentros oficiales disputados en los últimos meses entre Sevilla y Zalgiris, sale ganando el equipo lituano. Los de Valdas Urbonas están en el ecuador de su liga y ya llevan disputadas 21 jornadas (en el caso del Zalgiris 18 debido a los compromisos europeos). Curiosamente, el máximo artillero de la A Lyga es del conjunto que viste de verde, Antal, con diez tantos, y el tercero es el delantero Malec con siete. Este último, no dispuso de minutos en el Sánchez-Pizjuán. Actualmente, el equipo lituano se coloca segundo en su competición doméstica.
Cero confianzas
El Zalgiris Vilnius ya demostró en el encuentro de ida que no ha venido a pasearse. El resultado de uno a cero deja la eliminatoria aún muy abierta tras lo visto en Sevilla. Pese a dominar los andaluces el encuentro, se vieron sorprendidos por alguna jugada de peligro que generó el equipo lituano en las que Vaclik mantuvo el tipo y fue providencial. A los entrenados por Urbonas no les quema el balón en los pies y si pueden hacer daño, lo harán, por lo que los nervionenses tienen prohibido salir a especular, sabiendo que juegan en césped artificial, el cual ha sorprendido al propio técnico, y en un campo pequeño (5.422 de aforo).
Pablo Machín quiere que sus hombres pongan todos sus sentidos en el partido para así evitar sorpresas. De esta forma lo expresó en la rueda de prensa previa al choque: «Estamos ante un rival que ya lo puso difícil en la ida». Además, el entrenador soriano recalcó que el envite de hoy será más complicado que el del Pizjuán: «Ellos necesitan dos goles para pasar y están en su casa, más habituados que nosotros», concluyó.
Convocatoria
En el Sevilla FC destacan las ausencias de Mercado, Kjaer, Ganso, Nico Pareja, Borja Lasso, Corchia y André Silva. El recién llegado no pudo ser inscrito en la lista a tiempo. El resto de la expedición la componen Vaclik, Juan Soriano, Aleix Vidal, Escudero, Arana, Sergi Gómez, Carriço, Berrocal, Gnagnon, Banega, Amadou, Roque Mesa, Sarabia, Jesús Navas, Nolito, Franco Vázquez, Muriel y Ben Yedder.
Posibles onces
Sevilla FC: Vaclik, Gnagnon, Carriço, Sergi Gómez, Aleix Vidal, Arana, Amadou, Banega, Nolito, Sarabia y Muriel.
Zalgiris Vilnius: Bartkus, Slinjngard, Mbodj, Blagojevic, Antal, Mikoliünas, Manzorro, Tomic, Baravykas, Simkovic y Ogana.
El árbitro del encuentro será Enea Jorgji, de Albania.